Avant même de le connaître, l’homme contacté sur Couchsurfing s’avère être spontané. Nous lui avions demandé de rester six jours chez lui, sur la ville de Erzurum dans le nord-est de la Turquie, le temps pour nous d’obtenir nos visas pour l’Iran. « Pas de problème ! » nous a-t-il répondu, et de prime en français ! Il faut dire que Fesih a vécu 12 années dans l’Hexagone et qu’il y est resté très attaché. Architecte de son état, il loue maintenant des appartements pour étudiants dans l’immeuble qu’il a réalisé tout près de l’Université.

Fesih fait partie de la communauté kurde. Son village natal se situe plus au sud dans les montagnes à 1 heure 30 de route. Mais ce que nous ne savions pas, lorsqu’il nous installe au rez-de-jardin dans un petit deux pièces qu’il loue à l’un de ses compatriotes, étudiant en droit, c’est qu’il serait au quotidien notre guide dévoué et cela plus de deux semaines durant.

À bord de sa Citroën Berlingo, passe et repasse sans fin un CD Assimil d’apprentissage au français. Il compte sur nous pour l’aider à se perfectionner. Dans cette ambiance studieuse, notre ami nous promène en ville, nous présente son frère, grand promoteur immobilier, son cousin grossiste en quincaillerie ainsi qu’un autre chauffagiste, chez qui nous réparons le câble sectionné de l’éclairage de mon vélo.

Il nous explique son pays et parle des bons souvenirs qu’il a gardés de la France.

Mais avant tout notre ami est un artiste passionné de peinture et c’est tout naturellement qu’il nous conduit à plusieurs reprises à l’école des beaux-arts de l’Université qu’il fréquente régulièrement.

En ce mois de décembre et à 1800 m d’altitude, l’hiver et la neige sont déjà tombés sur la ville. Impossible de flâner nonchalamment à l’extérieur.

Prévenant, notre hôte nous entraîne dans des petits restaurants kurdes, partageant avec nous cette cuisine simple et authentique faite de grillades, de salade et accompagnée de « lavash », ces fines galettes faites de farine, de sel et d’eau.

Malgré notre insistance, nous tentons à plusieurs reprises de régler l’addition, mais en vain.

Alors que nous nous apprêtons à quitter la ville, nos visas iraniens en poche, des événements familiaux nous imposent à suspendre le voyage et de rentrer sur Monaco. Fesih qui devait également s’absenter retarde son vol pour organiser notre départ. Il libère un local afin que l’on puisse y stocker notre matériel. Vélos et sacoches sont ainsi entreposés dans une petite remise sous l’escalier de l’immeuble.

Un mois plus tard, c’est le même Fesih que nous retrouvons devant l’aéroport. L’appartement est maintenant occupé. Qu’à cela ne tienne, notre ami a d’avance réglé notre séjour dans un authentique hôtel kurde au centre de la ville. L’hospitalité n’a-t-elle ici aucune limite ?

Ou notre Fesih est-il un être à part ?

Il est vrai qu’un artiste peintre daltonien comme lui a sa propre vision du monde.

Suffirait-il de le percevoir autrement pour le rendre meilleur ?

Quand on pense que cet homme est entré clandestinement en France, franchissant les montagnes avec l’aide de passeur entre Vintimille et Nice pour au final monter un bar kurde sur la ville de Lyon.

Aujourd’hui, vingt ans après, il cherche à récupérer son argent bloqué sur son compte, mais c’est sans compter avec la BNP qui refuse de lui restituer ses fonds pour d’obscures raisons de preuve d’identité…

Difficile d’imaginer que c’est ce même « migrant » qui depuis plus de deux semaines nous héberge et nous aide sans compter…

Le temps n’est-il pas venu pour chacun de larguer les amarres avec nos certitudes et notre arrogance et d’entamer une grande migration ?

Merci Fesih.

«Allez-y, je reste ici et surveille vos affaires ».

Sacrifier une soirée, un dîner en famille pour que nous puissions en profiter. À lui seul ce geste présente Vito. Un homme attentif et généreux.

En retrait de la minuscule plage où nous venons de toucher terre, la maison de vacances qu’ils occupent en famille dans la région de Nardo, est un peu trop éloignée des kayaks et du campement pour que l’on puisse l’abandonner à la tombée de la nuit.

C’est donc sans Vito, mais avec Maura son épouse, Pierro, Magda, son fils et sa belle fille, Silvana et son petit fils Tito que nous passons la soirée.

«Simple cuisine familiale et ce ne sont que des restes» nous dit Maura. Mais quels restes ! Le vin vient d’un producteur tout proche et se boit comme du petit-lait.

22 h30, grisé par cet agréable moment, la richesse des échanges et la saveur du breuvage, nous quittons l’assemblée et allons relever Vito. Il est temps de nous glisser sous la toile. Nous le retrouvons tout sourire malgré les deux heures qu’il vient de passer seul au bord de la crique. Il nous dit avoir savouré le moment, contemplé la nuit, le ciel, les étoiles, apprécié son cigare et n’avoir manqué de rien. Il faut dire que suite à un grave problème de santé, il se trouve au régime forcé.

Après une courte nuit, nous le retrouvons à 7 heures, en compagnie de Maura, et Silvana. Tous sont venus nous saluer au point d’embarquement. Une dernière photo, les conseils de prudence et surtout une invitation pour que l’on ne manque pas de passer quelques jours chez eux avant de quitter l’Italie. Leur maison se situe sur les hauteurs de la ville de Monopoli, tout près de Brindisi et du ferry qui doit nous emmener sur la Grèce.

Face à autant de gentillesse, nous ne pouvons qu’accepter. «C’est promis, on se voit d’ici peu, si tout va bien dans moins de deux semaines. »

Et c’est comme cela que le 6 août, nous nous retrouvons dans l’Alfa Romeo de Vito qui nous mène sur ses terres. La grande demeure de type traditionnelle est entourée de centaines d’oliviers et d’autres arbres fruitiers. Au pied de la Bâtisse, une grande porte couleur émeraude devant laquelle trois chiens et quatre chats lèvent la tête vers les volets en bois entrouverts du premier étage, celle-là même depuis laquelle la maîtresse des lieux a pris l’habitude de les nourrir. C’est d’ailleurs de là qu’elle nous salue.

Ce soir, nous ne passerons pas la nuit sous la tente. Un deux-pièces indépendant tout équipé avec terrasse nous attend. Pas de locataire en ce moment, nous pouvons en disposer à notre guise. Le luxe ! Drôle de sensation que de se lever dans un lit et ne pas avoir à se dépêcher pour démonter le camp.

Tous les jours, le couple nous attends pour le déjeuner et le dîner et la cuisine respire toutes les saveurs de l’Italie. Omelette à la mente, gratinée de moules, spaghettis au pistou maison… Pour Vito c’est un peu la fête. Notre présence a quelque peu mis son régime entre parenthèses. Kayaks et matériel sont restés à la Lega Navale de Brindisi d’où nous prendrons dans quelques jours le ferry pour la Grèce.

Vito est insatiable. Son programme journalier relève des meilleurs tours opérators. Il est vrai qu’il y a une vingtaine d’années, il œuvrait au lancement et au développement touristique de la région des Pouilles. En cette fin de matinée, pour obtenir l’autorisation de faire des photos dans les célèbres grottes de Castellana, il n’hésite pas à se rendre en Mairie et nous présenter à Monsieur Francesco Tricase, le Maire de cette très belle ville aux maisons blanches, toutes pressées les une contre les autres et que coiffent une forêt d’antennes tv toutes plus hautes les unes que les autres.

Un autre jour, il nous entraîne sur Polignano A Mare, explorer la ville qui l’a vu grandir. Dans sa langue, que nous comprenons de mieux en mieux, il nous explique l’histoire de la cité.

Les jours passent. On se laisserait bien aller au farniente et à la lecture à l’ombre d’un olivier centenaire, mais notre hôte nous attend pour de nouvelles visites par une chaleur de 35° aux antipodes de celles de l’Arctique.

Le rythme est tel que nous ne parvenons pas à mettre le site à jour. Mille excuses à vous qui nous suivez. Difficile pour nous de vivre et de partager simultanément ce que nous vivons.

Notre famille d’accueil apprécie notre compagnie. Pour nous c’est sûr, le départ qui approche sera chargé d’émotion. C’est certainement la partie la plus dure de la Route. Aller à la rencontre des autres en sachant qu’il faudra prochainement les quitter, que la géographie dressera ces montagnes, ces déserts et ces océans pour retarder la prochaine visite.

Après le déjeuner, c’est l’heure des dernières photos au pied de la Bâtisse. Maura qui ne quitte habituellement jamais sa cuisine est descendue pour l’occasion et nous porte un bouquet de la lavande fraichement cueilli. Tito du haut de ses un an et quelques ne veut plus lâcher Nathalie. Pierro et Magda voyant notre sac Ikéa à bout de souffle nous l’échange contre le leur tout neuf. Pour nous la chose vaut de l’or. Vito, cigare aux lèvres et un sécateur à la main offre une rose à Nathalie avant de démarrer l’Alfa Romeo qui nous ramène sur le port Brindisi.

Les mains s’agitent.

Ce soir est un nouveau départ. Nous quittons des amis, une famille, un pays dans lequel nous nous sentions un peu chez nous.

Grazie Vito, Grazie a tutti, di sicuro ci rivedremo.

Le camp monté sur la petite plage de la Lega Navale de Bacoli, je m’en reviens du supermarché les bras chargés de victuailles fraîches. En chemin, j’aperçois un couple occupé au chargement d’une remorque de kayak. Comme attiré par cette vision, je viens me présenter. Mon intuition ne me trompe pas. Le soir même, Lory, Institutrice de kayak et Riccardo, son conjoint, accompagné de leurs fils Todek âgé de cinq ans, nous rejoignent au pied de la tente, les bras chargés de pizzas (les meilleures d’Italie) et de bouteilles de bières fraîches. Si Lory est réservée, Riccardo est un passionné qui ne laisse personne indifférent. Originaire de Rome, après une enfance passée en Afrique, Riccardo vit maintenant ici et connait la petite ville balnéaire de Bacoli comme sa poche.

C’est avec entrain qu’il nous compte l’histoire de ce lieu de villégiature de l’armée et de la Grande de Rome. Avec force, il énumère les lieux qu’il nous faut absolument voir : la piscine Mirabilis, les termes Stufe di Nerone, la Solfatara di Pozzuoli, la Necropoli di Capella, le château de Baïa.

Les journées trop ventées pour nous engager sur la traversée de la baie de Naples se succèdent. 48 heures se passent. Nous laissons les kayaks sous la surveillance de la famille d’Enzo où à tour de rôle frères et beaux-frères assurent les navettes et la surveillance de centaines d’embarcations au mouillage. La petite Marina ne dispose d’aucun ponton d’amarrage. 24 heures sur 24, ils assurent la surveillance transportent et récupèrent les équipages à leurs embarcations. Mallit Qititta et Sumut nos deux kayaks sont donc sous bonne garde lorsque Riccardo nous amène chez lui à bord de sa Toyota Yaris. Celle-ci ne craint plus les coups ni les rayures tellement elle est cabossée. « C’est le résultat d’un tête-à-queue sur l’autoroute » nous dira-t-il plus tard.

Nous emménageons dans son deux pièces avec terrasse ou plutôt sa terrasse avec deux pièces. La bâtisse et son jardin intérieur datent du XVIIe siècle comme en atteste l’usure et le poli des escaliers. La terrasse surplombe la baie avec en prime une vue sur le Vésuve. Pour ne rien gâcher à ce moment de villégiature, Marité, notre cousine et amie nous rend spécialement visite. Lory est en déplacement professionnel sur Milan. Ricardo seul se métamorphose en guide, saluant les uns et les autres comme sur la place d’un village. Stoppant son véhicule au beau milieu de la route pour acheter des fruits chez un petit producteur, ou pour nous faire admirer la vue depuis les hauteurs. Riccardo est infatigable. Après une demi-journée, Marité et Nathalie n’ont plus la force de s’extraire de la banquette arrière où elles ont pris place coincées l’une sur l’autre à côté du siège pour enfants. Il faut préciser que pour sortir du véhicule, il faut passer le bras par la fenêtre et déclencher le mécanisme d’ouverture depuis l’extérieur.

La veille de notre départ, un coup de sirocco déchaîne la mer et obscurcit le ciel tant il soulève le sable.

À 5h du matin, Riccardo nous sert un thé à la menthe au pied nos duvets sur la banquette improvisée en lit sur la terrasse. Nous chargeons les affaires dans l’antique véhicule et quittons la bâtisse .Riccardo nous aide à transporter nos affaires. Il les dépose au pied des kayaks avant de s’en aller. Nous nous affairons au chargement, pensant le revoir un peu tard pour le départ. Mais Riccardo ne supporte pas les adieux : « cela me rend triste » nous a-t-il dit plus tard par téléphone. Nous ne le verrons plus.

Merci pour tout Riccardo sans toi, nous n’aurions pas ce souvenir gravé en nous à jamais. Tu fais partie de notre route, que la tienne et celle de Lory soit heureuse et que votre fils Todek garde à jamais ce sourire et ces étincelles dans le regard.

Depuis quelques jours, notre clé 4G ne fonctionne plus nous n’avons plus accès à Internet. Nous profitons de notre passage sur la ville portuaire de Civitavecchia pour nous rendre dans une boutique spécialisée.

Nous ne perdons rien sur notre avancée, car le vent du sud atteint dix m/s (36 km/h), Difficile de naviguer avec ce vent de face. L’attente se prolonge, la journée se passe.

Une fois n’est pas coutume, nous nous présentons à la Lega Navale locale pour y passer la nuit. Nous sommes accueillis par Giovanni Spinelli, le vice-président de la section locale. Il met à notre disposition un espace où nous pouvons nous installer, précisant aussi que les rats occupent ce quartier. Pas de problème.

L’espace à d’autres avantages. Nous disposons de chaises, de l’eau courante et d’une douche à proximité.

Nous retrouvons Giovanni sous la tonnelle du bar. Impossible de lui offrir un verre, il a déjà réglé nos consommations. Ce que nous ne savons pas encore, c’est que cette situation va se renouveler à de nombreuses reprises. Nous sommes sur une zone où le vent dominant est sud. Sur le journal local, une photo présente l’équipe d’Italie en préparation pour les Jeux Olympiques du Brésil. Trois membres de l’équipe font partis du club de Civitavecchia. Autant dire que le spot à du souffle.

Avec cela, les importantes perturbations qui touchent toute la France, décuplent la vigueur d’Eole. Les pêcheurs ne sortent plus, la mer est impraticable.

Ce n’est pas une nuit que nous passons parmi nos hôtes, mais une semaine !

Par chance, nous ne pouvons être en meilleure compagnie. Jour après jour les visages se font familiers. Avec ses tables sous la tonnelle, le café du club devient notre PC.

On nous salue avec force comme savent le faire les Italiens. Notre navigation n’est plus un mystère pour personne.

Arrive le 6 juin, Jour de la fête de la République et jour férié en Italie. L’équipe junior est en déplacement, le club est désert. Giovanni nous informe qu’il se rend dans sa famille. Nous le rappelons par téléphone deux heures plus tard, car le vent baisse et malgré une houle persistante, la mer semble se calmer.

Merci à Giovanni, merci à tous, aujourd’hui les eaux bleues de la Méditerranée nous appellent. La route se poursuit.

A.A.

Nous hésitons longtemps, longeant une longue côte sauvage couverte de bois flotté où il serait bon, un soir encore de jouer les Robinsons.

Mais un fort coup de vent d’ouest est de nouveau annoncé et il n’est pas raisonnable de rester sur cette côte exposée. Nous nous enfonçons au cœur de la baie de « Cala Di Forno », attirés par une imposante demeure Toscane. La seule et unique dans cette zone couverte de végétation dans le Parc Naturel della Maremma.

Il est 19 h 30, nous n’avons pas encore monté le camp que nous sommes invités à apprécier les talents culinaires d’Heinrich, qui ce soir cuisine pour une dizaine de personnes, sa femme, quatre de ses enfants et un couple d’amis. Le dîner se tient sous la véranda à la lumière de simples bougies. Ce matin, son ami Paolo, « Il pescador » est venu le livrer directement sur la plage, de belles dorades argentées.

Avec cela, il y a suffisamment de spaghettis aux poulpes pour satisfaire deux kayakistes en mal d’aventures.

Les deux familles résident  habituellement près de Munich. Heinrich et Huberta viennent régulièrement en vacances dans ce lieu de paradis, où l’on vit encore sans électricité et où l’on sait apprécier les bonnes choses, comme ces bouteilles de « Anna’s secret », un vin rosé dont on se souviendra longtemps.

En fin de soirée, les arrêtes des dorades et autres restent vont à Carlo, un sanglier domestique adopté très jeune par la propriétaire des lieux. Il vit autour de la demeure dans ce parc et règne en maître parmi des centaines de biches.

Coup de vent oblige, nous passons encore trois autres soirées ensemble pendant que sur la plage, la tente recouverte d’une épaisse couche de sable résiste à des rafales de 20 m/s (72 km/h). Il faut dire qu’elle en a vu d’autres.

Cela nous laisse tout le loisir d’apprécier la compagnie de nos hôtes. Ici, on se délecte de la lenteur du temps qui passe, de la lecture, de ballades et de collecte de bois flotté. Huberta, passe de longs moments à en récupérer de toutes formes avant de laisser libre cours à son inspiration artistique. Ces statuettes sont surprenantes de réalisme.

Au moment du départ, malgré l’heure matinale, Heinrich et Eberhard nous rejoignent sur la plage.

Heinrich : « It was a pleasure to meeting you. But you are really crazy to travel on these machine (Cela a été un réel plaisir de faire votre connaissance. Mais vous êtes vraiment fous de voyager sur ces embarcations. )

Alain : « Oui, mais sans cette folie, nous ne nous serions jamais rencontrés ! »

Le même jour, vers 22 heures, après une belle navigation de près de 23 miles soit 41 km, nous serons nous recevons un texto : « Everything OK ? No new position on your website ! Greetings from your German fans »

Lorsque nous entrons en combinaison dans son bureau, Enzo tape sur le clavier.

De toute évidence, malgré un mail envoyé la veille, nous ne sommes pas attendus. Et pourtant, une fois présenté en quelques minutes, Enzo met un local à notre disposition.

Et pas n’importe quel local ! La salle d’honneur et de réunion de la section de Marina di Pisa de la Lega Navale Italiana.

Cette aubaine nous permet d’envisager la dépression à venir sous les meilleurs hospices. Nous avons : bureau, électricité, douche et sanitaires. Les kayaks dorment en sécurité sous la baie vitrée. Et pour compléter le tout, nous avons accès au restaurant du club qui se trouve être un des plus prisés de la ville et pour ne rien gâcher, des plus abordables.

Chaque jour, nous saluons Il Presidente Enzo qui ne manque jamais de savoir si tout va bien et si nous manquons de quelque chose. Cinq jours se passent.

Le moment du départ arrive.

Enzo nous demande de patienter, il revient pour immortaliser le départ et surtout nous remettre en souvenir le fanion du club.

Encore merci pour tout Presidente Enzo.

Deux jours plus tard, il nous adresse par mail le message suivant : «Chers amis ,

Ce fut un plaisir et un honneur pour nous d’avoir reçu des amis qui sont en train d’accomplir une entreprise exceptionnelle.

Nous vous suivrons dans votre navigation.

Auguri Enzo »

Alessandra, Sara et Fausto nous auraient certainement accueillis plus longtemps, mais au vu de la météo clémente, nous avons juste partagé un déjeuner ensemble.

Ils sont très sympa, si vous passez près de Portofino, n’hésitez pas à aller les voir pour un tour en kayak, du snorkeling, une baignade dans leur petite baie paradisiaque. Ils peuvent aussi vous guider en kayak dans les Cinque Terre si le coeur vous en dit.

Toutes les infos sur Outdoor Portofino

Manuela qui nous rejoint au club Nautique d’Albisola avec une omelette de blettes cuisinée par sa maman et une bonne bouteille de vin de Sicile.

Amie sur Facebook depuis quelques années, amoureuse du Groenland et de kayak, elle s’est déplacée avec des amis de Gênes à Monaco pour assister à la Première présentation du film « L’âme de la banquise ».

Depuis nous sommes restés en contact. Ce dimanche, la météo était mauvaise, elle fera tout pour naviguer et faire un bout de route avec nous.

Nous avons contacté Costantino de Winter Kayak de la part de Tatiana Cappucci. C’est toujours sympa de pouvoir rencontrer des kayakistes sur notre route.

Costantino m’envoie un SMS, vendredi alors que nous venons d’arriver à Varigotti. Le lendemain, il vient à notre rencontre par la mer. Puis d’autres kayakistes arrivent. Ils sont très contents de faire un bout de chemin avec nous. Nous faisons un arrêt sur la plage de Noli, où l’on peut encore voir des barques de pêcheurs. Costantino nous explique qu’en été, il est pratiquement impossible d’accoster sur les plages, tellement il y a du monde. C’est pour cela qu’ils ont appelé leur club Winter Kayak.

Nous approchons les grottes, mais la mer est bien formée pour y entrer.

Sur la plage de Bergeggi, le club a un portique. Les quelques membres du club peuvent laisser leur kayak.

En Italie, il y a beaucoup de plages privées qui ont toutes les facilités, douches, cabines pour se changer, un bon restaurant très abordable.

Nous passons de bons moments avec eux et déjeunons avec Costantino et son équipe. Ensuite, nous décidons de reprendre la mer et de traverser les deux ports de Savona d’où sortent deux paquebots. Le vent nous pousse et nous arrivons sur la plage d’Albisola, au club de voile et de winsurf. Deux jours de vent fort sont prévus.

Voir l’article de Winter Kayak

Sophie nous a mis en contact avec ses amis du club de pirogues Polynésiennes Vai Nui Va’a.

Trois pirogues d’une personne et une de six sont venues avant notre départ pour nous souhaiter un bon voyage. Nous avons eu une prière de bénédiction. Sophie et Eric nous ont offert de très beaux colliers de fleurs. Ce fut très émouvant.

Nous leur avons promis de faire une navigation sur leur pirogue à notre retour.

Au Cap Martin, les stand-up paddles nous attendaient eux aussi pour nous souhaiter un bon voyage.

Merci à tous.